В укороченных (малогабаритных) автоматах оказались весьма полезны патроны СП5 и СПб типа 9x39 с тяжелыми пулями с дозвуковой начальной скоростью» невысоким импульсом отдачи. Это позволяет создать оружие, сравнимое по массогабаритным характеристикам с пистолетами-пулеметами, но заметно превосходящее их по огневой мощи.
Уменьшенный, по сравнению с обычным автоматным патроном, уровень звукового давления при выстреле и меньшая склонность низкоскоростной пули к рикошетам способствует применению оружия в тесных помещениях. Применение специальных бронебойных патронов СПб позволяет бороться с противником в индивидуальных средствах защиты (бронежилетах) вплоть до 3-го класса защиты на дальностях до 200 м.
Первым малогабаритным автоматом под патроны типа 9x39. представленным в 1990-е годы, был автомат, созданный в 1994 г. в ЦНИИТОЧМАШ А. Д. Борисовым, Е. Ш. Левченко и А. Т. Шлыковым на базе «бесшумного» автомата АС «Вал». Новый, автомат получил обозначение МА «Вихрь», а позже — индекс СРЗ (аббревиатура «СР» расшифровывается как «специальная разработка»).
Автоматика оружия — с газовым двигателем и длинным ходом газового поршня, жестко связанного с затворной рамой, запирание канала ствола производится поворотом затвора с 6 боевыми выступами.
Ствол автомата СРЗ, в отличие от базового образца, не имеет отверстий для отвода пороховых газов в глушитель и самого интегрированного глушителя. Нарезы ствола выполнены с переменной крутизной. что должно повысить устойчивость пули и кучность стрельбы. Ствол снабжен компенсатором-пламегасителем. Ударно-спусковой механизм — ударникового типа, как и в АС, обеспечивает ведение огня одиночными выстрелами или очередями, но в его конструкцию внесен ряд изменений. Флажковый предохранитель выполнен двухсторонним и рассчитан на работу пальцами руки, удерживающей пистолетную рукоятку управления. Переводчик видов огня выполнен в виде поперечной кнопки, расположен позади спускового крючка.
Автомат СРЗ в неполной разборке: 1 — ствол со ствольной коробкой, пистолетной рукояткой, прикладом, крышкой; 2 — возвратный механизм; 3 — затворная рама с газовым поршнем; 4 — ударный механизм; 5 — газовая трубка; 6 — затвор; 7 — магазин.
Автомат был снабжен пластмассовой пистолетной рукояткой и пластмассовым цевьем с утолщениями, предотвращающими смещение кисти вперед, к дульной части ствола. Металлический приклад со складным плечевым упором складывался вперед-вверх, чтобы не увеличивать ширины оружия. Для той же цели вместо рукоятки перезаряжания использованы насеченные захваты (движки) по бокам, над цевьем.
Открытое прицельное приспособление включает мушку в передней части оружия и перекидной двухпозиционный целик на крышке ствольной коробки.
Коробчатые пластмассовые отъемные магазины секторной формы заимствованы от «бесшумных» предшественников — винтовки ВСС и автомата АС.
Дальнейшее развитие автомата в соответствии с требованиями, предъявлявшимися силовыми структурами, привело к созданию модификации СРЗМ8 отличающуюся большей универсальностью — он может использоваться в качестве малогабаритного' автомата или автомата с уменьшенным уровнем звука выстрела, с дневными или ночными прицелами.
На затворной раме автомата появилась рукоятка перезаряжания. Муфта на дульной части ствола позволяет крепить съемный глушитель.
Автомат СРЗМ получил складывающийся влево рамочный приклад, новое цевье, складывающуюся переднюю рукоятку удержания на цевье.
Автомат может использоваться как с прежними магазинами на 10 и 20 патронов, так и магазином увеличенной до 30 патронов емкости.
Автомат СР.3 «Вихрь» с откинутым прикладом
